El hipotiroidismo
Es el cuadro clínico que se deriva de una reducida actividad de la glándula tiroides. Las hormonas tiroideas ( T4 y T3 ), cuya sintesis está regulada por la TSH secretada en la hipófisis, tienen como misión fundamental regular las reacciones metabólicas del organismo.
Cuando las hormonas tiroideas disminuyen, como ocurre en el hipotiroidismo, la secreción de TSH aumenta en un intento de conseguir que el tiroides trabaje al máximo para recuperar el nivel normal de hormonas tiroideas, situación que no se consigue cuando el hipotiroidismo se encuentra ya establecido.
Las hormonas tiroideas son fundamentales para que se lleven a cabo la mayoria de funciones del organismo.
En consecuencia, el hipotiroidismo se caracteriza por una dismunición global de la actividad orgánica que afecta a funciones metabólicas, neuronales, cardiocirculatorias, digestivas, ETC....
Sintomas más habituales
* Cansancio.
* Intolerancia al frio.
* Apatia e indiferencia.
* Piel seca, cabello seco y quebradizo.
* Aumento de peso.
Situación extrema
En situaciones extremas puede evolucionar hacia la insuficencia cardiaca, la hinchazón generalizada, insuficencia respiratoria y abocar al coma mixedematoso con pérdida de conocimiento que conlleva un alto grado de mortalidad.
Las causas
La causa má frecuente del hipotiroidismo es la tiroiditis de hashimoto que da lugar a una destrucción progresiva del tiroides como consecuencia de fenómenos de autoinmunidad.
Es como si el organismo no reconociera la tiroides como propio, por lo que procede a la destrucción por medios de anticuerpos que produce el sistema inmune. Es más frecuente en mujeres a partir de los 40 años de edad, aunque puede darse en otras edades y en varones.
Son más raros los hipotiroidismos secundarios, producidos por falta de secreción de TSH por la hipófisis. En estos casos la glándula tiroides está intacta, pero falta su hormona estimuladora, lo que hace que no funcione, disminuyendo las hormonas tiroideas en la sangre. En estos casos nunca aparece bocio.
¿ Quien puede padecerlo ?
Al igual que el resto de enfermedades del tiroides, el hipotiroidismo es más frecuente en el sexo femenino. Afecta al 2% de las mujeres adultas y al 0,1-0,2% de los hombres.
Es a partir de los 40 y 50 años de edad cuando las mujeres tienden a desarrollar con más frecuencia hipotiroidismode causa autoinmune ( tiroiditis de hashimoto ). El periodo postparto es igualmente propenso a la aparición de este problema.
La cirugia de tiroides y la aplicación del yodo radioactivo representa situaciones de riesgo para el desarrollo de hipotiroidismo, lo que obliga a controlar evolutivamente la función tiroidea en estos casos.
Los recién nacidos de madres hipertiroideas, hayan recibido o no el tratamiento antitiroideo durante la gestación, deben ser evaluados en este sentido.
En las personas que se detectan anticuerpos antitiroideos ( antimicrosomales, antitiroglobulina ) tienden a desarrollar con el tiempo alteraciones de la función tiroidea, por lo que deben ser evaluado crónicamente de forma periódica.
